先月下旬のこと、横浜中華街で食事というのが我が部の慰安会であった。宿泊は中華街のど真ん中ホリディイン横浜。食事は周富輝氏（富徳氏の弟）の生香園新館。
中華街を抜け横浜スタジアムを横切った先にある新館は本館よりやや小さいがレジにいる周富輝氏を初めて拝見した。
食事後、本館前で記念撮影。このとき周富輝氏は本館に移動していて、記念撮影を快く引き受けてくれた。こうしたことには慣れているようだが、ありがた迷惑でもあろう。カメラの前に立った我々の配置を仕切るところはさすがである。
ここからは自由散策となる。
翌朝、元町、外人墓地、港の見える丘公園、山下公園あたりを散策後、昼過ぎから単独行動とした。秋葉原に行き、日本Gateway2000ショールームを見学し、どこかでインターネットカフェでも見つけ、優雅にネットサーフィンを楽しもうなどと計画した。
桜木町から京浜東北線で一気に秋葉原に到着する。この日は土曜。電車を降り、電気街の改札口への下り階段まで来た。なんだ、この人ごみは。名古屋地下鉄の朝のラッシュ時と同じではないか。スピーカーからは他の改札口を利用するようにとのアナウンスが流れている。
もうこの人混みで気が消沈してしまった。とにかく、Gateway2000のショールームにだけは行こう。どこにあるか、おおよその見当でしか分かっていない。
久しぶりに秋葉原の土を踏むと、電気街の規模は名古屋アメ横（大須）の比ではない。こんなに広かったのか。ますます意気消沈する。それでも、何とかショールームにはたどり着いた。
店内は雑誌で想像したほどの広さはなかった。といっても通常のブティックといった広さだ。もちろん、他の電気店の込み入った配置ではなく、ゆったりとフルタワー、ミドルタワーが陳列してある。
一階には２台ほどのパソコンによる注文コーナーなどもある。新型タワーの実物を見るのは初めてだ。同デザインのミドルタワーがあるということも、ここで始めて知った。
２階に上がると、カノープスの社員がビデオキャプチャーボードの宣伝に３Ｄ動画をGateway機で製作するという実演をやっていた。２０人ほどの席の前に大型ディスプレイを置き３Ｄ映像がギンギンに動いていた。パワーキャプチャーＰＣＩというなかなかの優れものだ。多分。
このところ、各所でGatewayのサポートに対する不満を聞くので、オーナー兼ファンでもある私は、投書箱でもあれば一言苦言を吐いてこようなどと考えたが、そんなものはもちろんない。
この人混みの秋葉原で優雅にネットサーフィンなんてのは結局夢に終わってしまった。２〜３の店を廻って早々退散することにした。
切符売場も行列が出来ている。アナウンスの言葉を信じて線路の反対側の改札口に廻ると、こちらでは切符もすぐに買うことが出来た。
横浜−秋葉原から戻ると長年お付き合いしたＮＥＣのパソコンがメモリーエラーを訴えてＭＳＤＯＳ起動の途中でフリーズするようになっていた。寿命と結論した。
近頃、未央はパソコンが気に入っている。学校から帰るとすぐにパソコンの電源を入れる。ペイントブラシをやるのだ。プリントもやりたがる。エプソンのモノクロプリンターもインクを取り替えたばかりなのに、既に調子悪く、エプソンのＭＪ−５１０Ｃというカラープリンタを買ったばかりである。マウスも買い替えた。
その日も、未央は壊れているというのにパソコンの電源を入れる。翌日は小学校の学芸会。その学芸会で最近ＭＡＣを買ったご近所さんの話を聞いた。どうも、２０万円以下でＭＡＣが手に入るらしい。
学芸会の終了後（そのご近所さんとは子供たちの学年が同じなので、子供の演技終了後)。わざわざ、私の家までＭＡＣを持参してくれることになった。（部屋の片付け前で今訪問するとまずいということらしい。）
ご近所さんのＭＡＣは、Performa5270というやつで、ビデオ入力、ＴＶチューナー付き、ＨＤが1.2GBというスペック。ディスプレイが14インチで表面がカーブしている点が気になったが、速度その他は十分だ。メモリは標準１６ＭＢに、３２ＭＢを追加している。その下位機種に、ビデオ入力、ＴＶチューナーなし、ＨＤが800MBというPerforma5260があるそうだ。
名古屋のグッドウィルやツクモと豊橋コンプマートでは２〜３万円の差があるという。
まだ、Windows95にする可能性も残したまま、取り敢えず、コンプマートにパソコンを見に行くことにした。最近は、名古屋コンプマートと豊橋コンプマートは価格が連動している。
先ず、Windows95系では、どれも２０万を超える。ところが、Performa5260には、15万円台が表示されていた。5270ではない。新機種のPerformaもあったが、やはり20万を超える。カタログを持って、いったん、家に戻り策を練った。
今回だけは、私の言い出しっぺではない。15万円程度で買えるなら買ってやりたいといったのは女房の方であった。しかも、ＭＡＣの方が使いやすいのではと。使いたいソフトとして「キッドピクス」があった。カタログを見ると5270には、「キッドピクス・スタジオ」が付属している。5260にはそれがない。
Performa5270が１７万円台であれば買おうと決心し再度コンプマートに出かけた。店頭にないということはやはり在庫がないということであった。仕方ないので5260＋「キッドピクス」という選択をした。店員に「キッドピクス」を持って来てもらった。価格を見ると４千円ほどであった。安い。未央が私の手からそのパケージを持つと急に嬉しくなって絶対に手放そうとしなかった。パッケージの説明を十分読もうと思ったが手放さない。
結局は、この選択にＭＡＣ用プリンターケーブルを加えて購入することにした。購入後カタログをよく読むとPerforma5270付属のソフトは「キッドピクス・スタジオ」であって、購入した「キッドピクス」ではなかった。しかし、欲しいのは「キッドピクス」であってその他のものではない。しかも5260にあって5270にはないソフトとして、「フレディフィッシュ」と「おばあちゃんとぼくと」という幼児向けソフトが付いている。
旧機種の取り外しには手間がかかったが、ＭＡＣの組み立ては簡単だ。４本のケーブルを繋ぐだけで電源を入れればＭＡＣが起動する。ちょっと戸惑ったのは、初めにマウスを本体に繋いでしまったので、キーボードをどこに繋ぐのか戸惑っていると、祐がマウスはキーボードに繋ぐと教えてくれた。先輩である。
キッドピクスのインストールも簡単であった。ＣＤを入れ、デスクトップに現れたアイコンをダブルクリックすると、ハードディスクにコピーするように促してくる。PerformaHDのアイコンを開いて、言われるままにキッドピクスのアイコンをPerformaHDにドラッグすると、これでインストールは終わってしまった。まだ、マニュアル類は一切読んでいない。
ひとつ困ったことがあった。どうやってＣＤを取り出すか。イジェクトボタンを押してもＣＤは出てこない。ここでも、祐の助け船が出た。このアイコンをごみ箱に入れればいいという。一瞬、おや！と思ったが、ＣＤをごみ箱に入れてもデータが消えることはないと思い、言われる通りやってみると、なるほどＣＤトレイが出て来た。
Windows95の操作が手になじんでしまったので、ＭＡＣの操作で戸惑うことはいくつかある。メニューをクリックしてすぐに指を離してしまう。ＭＡＣでは、メニューをドラッグして指を離したところが選択となる。
また、どうすればよいか分からない時には右クリックを押す。アイコン上で右クリックしても何も出ない。それでも右をクリックしてしまう。右も左もひとつしかない同じボタンなのに。
もうひとつ面白い現象を報告する。リモコンはないのだが本体前面には赤外線センサーが付いている。初日ソニーのテレビをリモコンで消すと同時に聞きなれない音がする。ＭＡＣが起動するのだ。テレビを付ける時にも起動する。
ＭＡＣの操作中に電源が切れないことだけは助かるが、この現象をどう対処しようか。
というわけで、これからじっくりマニュアルを読み始めようと思う。
先月中旬のこと、突然、寝室天井の照明が点灯しなくなった。気が付いたのは既に夜。仕方ないので、その日は窓から射し込む月明かりや街灯に頼ることとした。
スイッチは、照明直付きのプルダウンスイッチ、ドア脇の壁スイッチ、そしてリモコンスイッチがある。そのどれもが働かない。
蛍光燈２本と豆電球のいづれも点灯しない。照明器具本体の故障か、配線上のトラブルの何れかだ。考えにくいが配線上のトラブルなら照明器具を交換しても点灯しない。子供部屋から照明を外し、これを取り付けてみると見事点灯した。
翌日、大型電気店へ行って、取り敢えず傘の付いたスタンドを探すことにした。天井照明の方は後でじっくり探すこととした。
以前あったスタンドは子供のおもちゃになったことと危ないということで処分してしまった。傘の付いたスタンドはどこの電気店にもあったはずだ。ところが、２軒まわった大型店のどちらにも傘付きスタンドは姿を消していた。スタンドといえは事務机の上で使うデザインのものしかない。どれも寝室のインテリアには似合わない。
しかし、世の中から消えるはずもない。結局、思い当たるのはインテリア小物、ファンシーショップなどだ。果たして、そこにあった。世の中の利用形態（商品の流通形態かも知れない）が変わってしまったのだ。
ついでに、傘付きスタンドの構造も変わっていた。以前は裸電球に針金で傘を固定していたものが、電球はスチールのフレームでしっかり保護され、傘は本体（足の部分）に固定されている。しかも、本体または傘の部分をさわると弱い光、中くらいの光、強い光、そして消灯と切り替わる。
これらの変化は、時代の要請でもあろう。
ところで、天井照明の方はどうなったか。照明本体を外し、よく見るとリセットボタンがあることに気が付いた。パソコンも、リセットを押すと正常起動することがある。念のためにもう一度取り付け直し、このリセットボタンを押しすと、ちゃんと点灯するではないか。
なぜ点灯しなくなったかについては未だに謎である。
昨夜、カブスカウト隊長から電話があった。年初に発行する「樫の木」というボーイスカウト会報誌作成中にワープロが故障したので、申し訳ないが打ってくれないかという内容であった。期限が迫っているようだった。
私に与えられた期限は明日の午後。明日は土曜休日。カブに係わる４ページ分であった。もちろん出来ないわけではない。レイアウトが難しいので、どうかとも思ったが、お受けした。その日は、１ページの４分の１も出来なかった。
翌朝、ＷＯＲＤの画面を見ると「図形描画」というツールバーが表示されないことに気がついた。これがあれば、縦書きテキストボックスとか、自由なレイアウトが出来るのだが、何を押しても表示されない。
最近、いろいろとシステムに関わるファイルをインストールしているので、こういうこともあるかと、オフィスを再インストールまでしてしまった。が、やっぱり表示されない。
仕方なく「図形描画」は使わずに、何とか仕上げることができ、無事に引き渡すことができた。
が、渡した後で、冷静になって考えてみると、一つ思い当たることがあった。マイクロソフトのフリーツールにクイックレスという画面解像度や色数を一瞬に変更するユーティリティがある。便利なのでＷｉｎ９５のタスクトレイに入れて頻繁に使っている。
ここで、解像度を１２０８＊１０２４にしてＷＯＲＤの画面を見ると、画面の下部にツールバーの一部（タイトルバー）がわずかに見えていた。これをドラッグで引き出した。何ということはない。画面の下の方に浮いていたのである。解像度１０２４＊７６８では見ることが出来ないずっと下の方に。
時には、こういうまぬけな話もある。
ＭＡＣを使う機会がなかなか出来ない。たいてい未央が使っている。子供たちは９時前には寝る。昨日は久しぶりにＭＡＣを使ってみた。ＭＡＣにインストールされているネットスケープでマイクロソフトに入りＭＡＣ用のインターネット･エクスプローラ３．０βをダウンロードした。
ダウンロードは１０数分で終わったが、最後に、あるファイルがないのでセットアップは自分でやるようにと表示された。ディスクトップにできたファイルをダブルクリックしたが、インストールが出来ない。なにか他にファイルがいるようだが、どこにあるのかどうしたらいいのか分からない。
ＭａｃＰｏｗｅｒという雑誌の付録ＣＤには、インターネット･エクスプローラ２．１が入っている。仕方ないので取り敢えずということで、これをインストールしてみた。こちらは通信代も要らない。もちろんこれは順調にインストールされ、ネットスケープで設定してあった環境のほとんどが自動的に引き継がれている。
バージョンが２．１であるが、フレームにも対応していた。アニメGifも動作していたが、移動の軌跡が残っていた。環境設定をやっていないので文字は化けている。
普段使っているブラウザの兄弟なので、なんとなく安心感はある。それにしてもＭＡＣも必ずしも簡単でなく、固有の知識が必要なことを知らされた。
ウィンドウズ９５なら拡張子の関連付けでたいていのものは開けるが、ＭＡＣではどうするのか。インターネット･エクスプローラ３．０をインストールするためのファイルがどんなものか、どうすればよいか、皆目見当がつかない。
